Účast na letošních závodech v Říčkách nebyla nikterak rekordní, ale ani vyloženě špatná. Na startu pátečního nebo sobotního závodu se vedle Čechů objevili lyžaři z Ukrajiny, Bosny a Herzegoviny, Kyrgystánu, Belgie, Velké Británie, Slovinska, Lotyšska, Polska, Holandska, Rumunska, Srbska, Maďarska, Litvy, ale dokonce i závodnice z Chile. A historickou premiéru si v Říčkách letos odbyl výběr Mongolska.
„Šestnáct zemí není málo. Samozřejmě, jezdilo více zemí, ale doba teď dlouhému cestování moc nepřeje,“ zhodnotil účast obchodní manažer Ski centra Říčky Jan Duffek. Nepřijeli Slováci, a to je ve startovní listině okamžitě znát. Před týdnem se v Jasné uskutečnil Světový pohár v alpském lyžování a tato výjimečná událost se do kalendáře promítla jak dospělým, tak mladým závodníkům. Měnil se kvůli ní i termín tradičních dětských závodů ve Vrátné Dolině, které vždy přímo navazovaly na Skiinterkriterium.
Nepřijeli ani Chorvati tradiční účastník závodů v Orlických horách, nestihli si odjet kvalifikaci. No a z důvodů, kterým většina lidí rozumí, Do Říček letos nepřijeli ani Rusové a Bělorusové. FIS jim účast na mezinárodních závodech zakázala.
Dlouhodobě se na klesajícím počtu závodníků na tradičních dětských závodech, Skiinterkriterium nevyjímaje, podepisuje neochota trenérů cestovat s dětmi dlouhé vzdálenosti a třeba i stále menší ochota škol uvolňovat děti na sportovní aktivity. Taková je dnes realita.
„Říčky navíc doplácejí na svoji odlehlost. Je to prostě konec světa a pro lyžařské oddíly z Evropy to logicky hraje roli. Když už vyrazí na cesty, chtějí objet více kvalitních závodů konaných pokud možno ve stejném regionu, potřebují být v tomto ohledu efektivní,“ nabídl svůj pohled elitní český servisman Miloš Machytka. Cestu do Říček vážil především proto, že zde závodila jeho dcera Natali. V obřím slalomu vybojovala ve starších žákyních bronz a slalom vyhrála.
Pravdou je, že cesta do Říček v Orlických horách není zejména pro lyžaře ze zahraničí úplně nejsnazší. Na druhou stranu špičková organizace zdejších závodů už je ve světě mládežnického lyžování téměř legendou. Zejména proto váží cestu do Orlických hor týmy doslova z celého světa. A svoje kvality má každopádně i zdejší černá sjezdovka.
V pátek odpoledne sice potrápil účastníky závodů déšť, jehož následkem závodní trať obřího slalomu hodně rozměkla. O to tvrdší, a tedy naprosto perfektní podklad ale čekal v sobotu na slalomáře. K ránu v noci na sobotu totiž mrzlo a druhý den Skiinterkriteria nabídl naprosto perfektní podmínky.
Obří slalom mladších žáků vyhráli v pátek Češi Mia Vacková a David Tyl Bardiovský, v kategorii starších žáků zvítězili Adéla Novakovská a Ludvík Vacek. Sobotní slalom ale v mladších žácích ovládli Poláci Iga Kaczmarek a Antoni Kaluža. A i když kategorie U16, tedy starších žáků, pak ve slalomu opět patřila domácím, vyhráli Natali Anna Machytková a Kryštof Rycek, ceny pro absolutní vítěze dvaašedesátého Skiinterkriteria si díky součtu bodů za slalom i obří slalom odvezli polští závodníci Iga Kaczmarek a Antoni Kaluža.
