A ani ten se neobešel bez potíží. Ve Val Gardeně panovaly teploty kolem nuly, bylo zataženo a v horních partiích se dalo do sněžení. Čerstvý sníh trať na některých exponovaných místech přespříliš zpomalil, což se ukázalo být velkým problémem kvůli zdejším vyhlášeným skokům, Velbloudím hrbům. Mimochodem je to právě trať Saslong, kde závodníci až třetinu času stráví ve vzduchu.

Když to zkrátka nejede...

Vše začalo odloženým startem, když hned dva z předjezdců na trati upadli. Emanuela Lampa doskok na Velbloudích hrbech posadil až příliš dozadu – výsledkem byla poraněná šlacha pod levým kolenem. Jeho týmový kolega Pietro Broglio si při pádu přivodil zranění zad a krku a z místa jej musel odtransportovat vrtulník.

Po zpožděném startu se stále dokola opakovala stejná situace, mnozí závodníci měli v nájezdu na Velbloudí hrby nízkou rychlost a tvrdě dopadali na hranu třetího z nich. To se bohužel stalo osudným Rakušanovi Stefanu Eichbergerovi, který si při doskoku přetrhl přední křížový vaz v pravém koleni a poranil rovněž meniskus, čímž pro něj sezóna skončila.

„Trať byla tak pomalá, že dalo hodně práce pohlídat si, abychom se dostali až přes třetí hrb. Můžeme jedině doufat, že to v závodě bude lepší, jinak to v tom místě bude dost kritické,“ uvažoval domácí Dominik Paris. „Jinak je Saslong stejný jako vždy. Sníh je, jaký je a já se s tím pokusím co nejlépe vyrovnat. Nahoře byla tentokrát téměř nulová viditelnost, tak to tam se mnou občas trochu zavlálo.“

Přesto se rodákovi z jihotyrolského Ultenu podařilo finišovat v tréninku k velké radosti místních na třetím místě za vítězným Švýcarem Marcem Odermattem a druhým Rakušanem Danielem Hemetsbergerem. Navracející se „Král Saslongu“ – Nor Aleksander Aamodt Kilde – dokončil na šestnáctém místě. Za klíčový faktor považuje tréninkové manko, přesto cítí, že se jeho stav po těžkém pádu ve Wengenu a takřka dvouleté pauze každým dnem lepší a spokojený by byl s dojezdem v top ten.

Česká stopa

Na Saslongu se představili i dva čeští závodníci, kromě stálice posledních sezón Jana Zabystřana také nováček Simon Lochmann. Rodák z jihotyrolského Tisens nedaleko Merana a syn české maminky Ludmily Lochmannové od letošního ročníku po boku bratra Tommyho bude hájit české barvy coby člen LK Baník Ostrava.

Pomalá trať, po četných pauzách zasypaná čerstvým sněhovým popraškem, limitovala i Honzu Zabystřana. „Velbloudy se mi nepodařilo přeskočit, dopadl jsem už po padesáti metrech přímo na další hrb. Ta rychlost nahoře na placce, jak tam byl napadaný nový sníh, byla prostě nízká a já tam skočil snad nejmíň ze všech. Ale v závodě by mělo být víc stahovačů než při tréninku, a když jsem se pak dostal na ten klasický italský sníh, tak to jelo hezky. Předpověď na závody je relativně v pohodě a já věřím, že to tam povalí jako vždy,“ zhodnotila česká rychlostní jednička.

„Dneska kdo při té zhoršené viditelnosti nenajel na Velbloudí hrby úplně vepředu, tak měl problémy. Ten první hrb lyžaře jakoby nadlehčí, pak následuje komprese a druhý hrb zase hodně kopal dozadu. I tak jsem si to ale dneska užil, mám zdejší trať moc rád. Hlavně Ciaslat je moje oblíbená pasáž. Dneska se mi však taky až tak nevydařil, zkoušel jsem tam tentokrát jiný vjezd. Jinak je to taková skákaná – double, single, single, single, double, double, single, single. Během deseti sekund je člověk asi dvacetkrát ve vzduchu, takže to je super,“ podělil se „Zaby“ o to, jak vnímá klíčovou pasáž sjezdu.

Radostí v cíli nešetřil šestadvacetiletý Simon Lochmann, který si premiérový start v tréninku na sjezd Světového poháru náležitě užil. „Je to skvělé. Sice to zasněžilo, tak to bylo nahoře celkem pomalé. I v pasáži Velbloudích hrbů a tam jsem byl krátký, takže to na doskoku byla rána. Trochu jsem to pak po zbytek jízdy cítil v kolenech,“ zhodnotil svou jízdu.

„Jsou tam hodně emoce, mám ze startu velkou radost. Ani jsem donedávna nečekal, že pojedu tady na Saslongu. A musím tedy říct, že ty skoky jsou ještě mnohem větší, než jsem myslel. Ale bylo to fakt dobré! Fakt mám takovou radost! Jsem moc rád, že můžu reprezentovat Českou republiku a těším se i na olympiádu. Bormio bude těžké, ale zkusím to zajet co nejlíp. Už jsem tam závodil v super-G, tehdy ve spodní části, ale jet sjezd až seshora, to bude zase úplně nový zážitek,“ vyprávěl se širokým úsměvem plynulou češtinou Simon, ještě do loňské sezóny hající barvy Itálie.

Počínání borců v českých barvách můžete na klasické trati Saslong sledovat ve čtvrtek 18. prosince, v pátek 19. prosince a v sobotu 20. prosince, vždy od 11:45.