Vail

Vail - lyžování

Hlavní svah Vailu tvoří mohutný hřeben se třemi nevýraznými vrcholy (zleva Two Elk Lodge, Patrol Headquarters a Wildwood) s kótou okolo 3 400 m, po jejichž severním svahu se řítí modře značené, tedy obvykle středně strmé tratě, k městu. Sjezdovky se občas slévají v úplné přistávací dráhy a ve stametrové šíři se žehlí i některé černé tratě. Excelentní jsou přímé, svižné a lehce houpavé tratě pod kabinkou Eagle Bahn (Bwana, Simba) s cílem ve čtvrti Lionshead. Fantastickým zážitkem jsou i jízdy po dokonale uválcovaných černých tratích v Back Bowls na jižní straně hřebene, každý den takto upraví tak tři čtyři. Mimoto je v holých „bowlech“ nespočet středně strmého freeridu, značeného jako černé. Protilehlý a severně orientovaný Blue Sky Basin naproti tomu nabízí strmější off-piste v lese, je zde ale i kouzelná modrá Grand Review rozlévající se mezi stromy. Černé tratě často nesou emotivní názvy – Steep & Deep, Heavy Metal, Never nebo Wow.

Samozřejmostí jsou denně čerstvě barevně vytištěné grooming reporty, kapesníčky u lanovek, interaktivní mapa areálu na každé výstupní stanici nebo sušenky zdarma v restauraci. Horské restaurace jsou mimochodem – v Americe obecně – mizerné, dají-li se tak hromadná občerstvovadla s polévkou, pár sendviči a limonádou nazvat, i když právě Vail láká na několik pravých restaurantů na svahu a mnohé další pořádají aspoň barbecue.

Dopravní páteří areálu jsou, jako v Coloradu běžně, expresní 4sedačky, vždy bohužel bez plexisklového krytu. Tyto lanovky křižují rozsáhlý areál snad nejefektivněji, jak to jde, takže cesta mezi nejvzdálenějšími končinami je otázkou jen několika desítek minut. O Vailu se traduje, že ve špičkách trpí – přiznejme typickým – nešvarem obřích středisek, a to ucpanými sjezdovkami. Kdo ví – ovšem v obyčejný sezónní den nejspíš žádnou zácpu nepotkáte, naopak budete sledovat desítky neobsazených uhánějících sedaček. Luxusní městečko s pěší zónou a hosty v norkových kožiších přilepené na dálnici I-70 je dík směsi á la tyrolské architektury a klasické americké rezidenční zástavby pro Evropana dost pitoreskní, ale v žádném případě nudné – postrádat nebudete ani klasické rakouské aprés-ski a happy hour. Množstvím restaurací, nabízejících cokoliv vás napadne, barů a diskoték nemá Vail v okolí konkurenci.