Podle popisu z doby před 2000 lety procházela jedna ze starověkých cest mezi Čínou a Afghánistánem přes dva vrcholy známé jako Velká a Malá hora bolesti hlavy, pojmenované podle bolehlavu a zvracení, které způsobovaly procházejícím cestovatelům a jejich oslům. Dnes už víme, že šlo o akutní horskou nemoc způsobenou nedostatkem kyslíku v řídkém vysokohorském vzduchu. To však nutně neznamená, že všichni moderní cestovatelé vědí, jak se vyhnout stejnému osudu, když se vydají do hor.

Společnost Wilderness Medical Society pravidelně aktualizuje své pokyny pro prevenci a léčbu akutní výškové nemoci. Existuje samozřejmě plejáda webových stránek, které nabízejí rady a různě spolehlivé teorie o tom, jak zůstat v horách zdravý; pokyny WMS, které sestavil tým deseti odborníků a které byly publikovány v časopise Wilderness & Environmental Medicine, však nabízejí bez obalu pohled na to, co skutečně víme, co si myslíme, že víme, a jak silné jsou důkazy pro jednotlivá tvrzení.

Základní informace

Pokyny se zabývají akutní výškovou nemocí, která může nastat při rychlém výstupu do nadmořské výšky, na kterou nejste zvyklí, na rozdíl od chronické horské nemoci, která může postihnout lidi, kteří trvale žijí ve vysokých nadmořských výškách. Problémy většinou začínají ve výšce nad 2 500 m, i když u „náchylných jedinců“ se mohou příznaky objevit již ve výšce 2 000 m. Počáteční příznaky jsou poměrně nespecifické: mírná bolest hlavy, únava, nevolnost, závratě a podobně, takže je důležité zvážit i další možné příčiny, jako je dehydratace a hyponatrémie.

Existují tři základní úrovně akutní výškové nemoci. První a nejčastější je akutní horská nemoc (Acute Mountain Sickness, AMS), jejímiž příznaky jsou bolesti hlavy a alespoň jeden z následujících projevů: nevolnost/zvracení, únava, nedostatek energie a závratě. Na extrémním konci spektra může AMS přejít ve vysokohorský edém mozku (High Altitude Cerebral Edema, HACE), při kterém dochází k nebezpečnému otoku mozku tekutinami. Rozdíl mezi AMS a HACE si lze představit tak, že AMS vyvolává řadu příznaků (což jsou v lékařské hantýrce pocity, které pacient hlásí), zatímco HACE vyvolává také příznaky (což jsou projevy, které může lékař nezávisle pozorovat). Pocit závratě je příznakem AMS, ale pokud je závrať tak silná, že propadnete v testu rovnováhy, který se provádí při kontrole střízlivosti, znamená to ataxii, což je možný příznak HACE.

Třetí variantou, která se od ostatních dvou liší, je vysokohorský plicní edém (High Altitude Pulmonary Edema, HAPE), při němž kapiláry poškozené změněným tlakem vypouštějí tekutinu do plic. AMS je velmi častý a obvykle po několika dnech odezní; HACE a HAPE jsou potenciálními zabijáky, kteří vyžadují urgentní léčbu a zpravidla znamenají konec vaší cesty.


(Foto: Facebook)

Jak předcházet výškovým nemocem

Nejdůležitějším a nejúčinnějším způsobem, jak se vyhnout všem formám výškové nemoci, je postupné stoupání. Ještě než se dostanete do potenciálně nebezpečných výšek, může vám pomoci strávit noc v mírné nadmořské výšce (cokoli nad 1 500 m se pro tento účel počítá). Jakmile se dostanete nad 3 000 m, doporučují směrnice WMS, abyste se snažili zvyšovat nadmořskou výšku, ve které spíte, maximálně o 500 metrů denně a jednou za tři až čtyři dny zařadili další aklimatizační den. Pokud vás logistika nutí vystoupat za jeden den více, pokuste se přidat další aklimatizační den, aby průměrné stoupání nepřesáhlo 500 m za den.

Zde je na místě poznamenat, že mnoho zdrojů uvádí konzervativnější rychlost výstupu 300 m za den. Tým WMS zřejmě nenašel žádné vědecké poznatky, které by toto pravidlo podporovaly – ale cestovatel, který dává přednost opatrnosti, když jsou v sázce jeho drahocenné dny dovolené a finance, by měl takový konzervativnější přístup zvážit.

Další možností jsou léky, a to v závislosti na rizikovém profilu cestovatele i cesty. Pokud jste již v minulosti prodělali výškovou nemoc, je to nejlepší prediktor vaší budoucí náchylnosti. A i když nemáte předchozí anamnézu, můžete zvážit preventivní léky, pokud budete v odlehlé oblasti, kde je pomoc daleko. Záleží také na rychlosti výstupu: například každý výstup na Kilimandžáro, který trvá méně než sedm dní, bývá obecně považován za vysoce rizikový z hlediska výškové nemoci.

Pro AMS a HACE je podle WMS lékem první volby jako prevence acetazolamid (Diamox), který se podává den před zahájením výstupu a pokračuje až dva dny po dosažení nejvyšší nadmořské výšky nebo po zahájení sestupu, podle toho, co nastane dříve. Typická dávka pro dospělé je 125 mg každých 12 hodin. Pokud jste na acetazolamid alergičtí, lékem druhé volby je dexametazon. Oba léky byste užívali současně pouze ve výjimečných případech, například u vojenských nebo záchranářských týmů, které rychle stoupají do vyšších poloh než 3 500 m n/m bez aklimatizace.

V případě HAPE byste měli užívat preventivní léky pouze v případě, že se u vás tento stav vyskytl. V takovém případě je lékem první volby nifedipin, který začnete užívat den před výstupem a pokračujete v něm čtyři až sedm dní po dosažení nejvyšší nadmořské výšky nebo dokud nezačnete sestupovat.


(Foto: Facebook)

Jak léčit výškovou nemoc

Nejlepší léčba je zároveň ta nejjednodušší: vydejte se z problematické výšky dolů. Obvykle se příznaky zmírní, když se vydáte o 300 až 1 000 m níž. Pokud jste právě onemocněli AMS, nemusíte nutně sestupovat, i když byste měli přinejmenším přestat stoupat. Na bolest hlavy si můžete vzít paracetamol (Tylenol) nebo ibuprofen a na nevolnost antiemetikum, například Gravol. Pokud se však příznaky zhorší nebo pokud po jednom či dvou dnech nezmizí, je čas vydat se dolů.

Pokud máte HACE nebo HAPE, existují složitější protiopatření, jako je doplňkový kyslík a přenosné hyperbarické komory. U HACE je doporučenou léčbou dexametazon (na rozdíl od prevence, kde se dává přednost acetazolamidu). U HAPE by mohl být pro léčbu užitečný nifedipin (stejný lék používaný pro prevenci), pokud nemůžete sestoupit a nemáte přístup k doplňkovému kyslíku, ale důkazy o jeho účinnosti jsou slabé. Rozhodovací matrix se u těchto závažnějších stavů značně komplikuje a skutečným závěrem je, že pokud si myslíte, že máte některý z těchto stavů, musíte vyhledat odbornou pomoc a/nebo okamžitě sestoupit dolů.

Ve výše zmíněném přehledu je zvažována řada dalších léků, bylin a zaječích úmyslů, které mají buď negativní, protichůdné, nebo neexistující důkazy; neobtěžujte se s ginkgo bilobou, vynechejte žvýkané listy koky a minikonzervy s kyslíkem a Viagru na HAPE zkuste jen tehdy, když všechny ostatní možnosti (včetně sestupu) nejsou k dispozici.

Výškové stany

Jednou z relativně nově zvažovaných možností jsou osobní výškové stany pro předběžnou aklimatizaci. Tato myšlenka byla zatím testována pouze jednou v placebem kontrolované studii, která zjistila nižší výskyt AMS u lidí, kteří se připravovali na simulovanou cestu do nadmořské výšky spaním ve sníženém množství kyslíku ve srovnání s lidmi, kteří spali při normální hladině kyslíku. Celkové důkazy mají hodnocení 2B (což znamená slabé doporučení založené na středně kvalitních důkazech, kde jsou přínosy těsně vyváženy riziky a zátěží), ale v praxi se v reálném světě stává mnohem populárnější. Tento přístup použil Kilian Jornet při svém dvojitém výstupu na Everest v roce 2017 a tuto metodu si osvojili i významní průvodci Everestem, jako jsou Adrian Ballinger a Lukas Furtenbach.

I když není k dispozici mnoho vědeckých poznatků, které by nám řekly, jaký je nejlepší protokol pro výškové stany, pokyny WMS naznačují, že krátké nebo zřídkavé vystavení se nadmořské výšce, včetně cvičení ve stanu, pravděpodobně příliš nepomůže. Místo toho je třeba dlouhodobá adaptace alespoň osm hodin denně po dobu alespoň několika týdnů předcházejících cestě. A je třeba zajistit, abyste si spánek nezkazili natolik, že zlikvidujete veškeré potenciální zisky.

Nakonec je asi nejdůležitějším poznatkem, který si z toho všeho odnesete – a který WMS opakovaně zdůrazňuje –, že neexistují žádné záruky. Můžete se všemi těmito radami řídit do písmene, stoupat postupně, dokonale si vše dávkovat a dokonce i přespávat ve výškovém stanu – a stejně se může stát, že vás druhý den cesty bude bolet hlava. Lidé reagují na nadmořskou výšku velmi rozdílně a přizpůsobují se jí různou rychlostí. Z vědeckého hlediska jde však o nejlepší známé způsoby, jak minimalizovat riziko.